Илья Репин — это суть русской души

Человек огромной искренности и увлеченности. Его кисть не могла писать неправду. Свои работы он творил подолгу, переписывал уже готовое произведение помногу раз на протяжении жизни. Например, знаменитый "Крестный ход в Курской губернии" он начал в семидесятые годы 19 века, а закончил первый вариант - через пятьдесят лет!

Все мы помним его замечательную работу "Не ждали". Горничная открыла дверь и в комнату входит усталый человек в запыленном армяке. Первым увидела вошедшего мать. Она вскочила с кресла и вся подалась навстречу сыну. За столом дети – они успели забыть отца и каждый по-своему реагирует на фигуру вошедшего.

Художник выстроил композицию так, как сделал бы это театральный режиссер. И уже у следующего поколения живописцев мы можем узнавать репинские сюжетные ходы в картинах советских художников. Например, "Допрос коммуниста" Иогансона или "Опять двойка" Решетникова.

Чуковский сказал о портретах Репина, что в любом лице Репин видел уродливость. Но я бы поспорила с Чуковским. Для меня, например, портрет Мусоргского - кажется прекрасным, удивительно нежным и одновременно серьезным и глубоким. Репин написал его за три дня до смерти композитора. Он не скрыл причину болезни Мусоргского, умиравшего в белой горячке.

Но разве дело в этом? Портрет проникнут нежностью и любовью к великому таланту композитора, который высоко ценил Репин. Кроме того, портрет красив и совершенен своей живописью, выражая внутреннюю красоту этого гениального композитора. Красота, несмотря на взлохмаченные волосы, больничный халат и больничную стену, которая стала фоном портрета.

Русское искусство в мире знают не очень хорошо. Но Репин - исключение. В двухтысячные годы мы сделали первую монографическую выставку художника в Голландии. За два месяца на ней побывало 350 тысяч зрителей! Эта цифра превышала количество зрителей, которые когда-либо ходили в музеи в этом городе. Оказывается, чтобы попасть на Репина, люди приезжали из других городов Европы.

С успехом прошли выставки Репина в Германии, настоящий фурор ждал нашего художника в Японии. А вот финны любят Репина совершенно особенной любовью. Они называют его "наш великий русский и финский художник": ведь последние тридцать лет жизни Репин прожил в Финляндии, в местечке Куоккала, на даче «Пенаты» .

Сегодня ни одна выставка русского искусства не обходится без картин Репина. Он – всегда «гвоздь» выставки. Он - квинтэссенция нашей души.

К юбилею Репина мы не делали специальной экспозиции. Но зритель еще может успеть попасть в Лаврушинский переулок на выставку "Рождение шедевра: Эскиз. Этюд. Картина", где среди множества уникальных материалов, можно увидеть, например, как работал Репин над картиной "Иван Грозный и сын его Иван".