[b]Актриса снялась в десятках фильмов, но всенародную любовь ей принесла роль Нины в фильме Гайдая «Кавказская пленница». В конце 60-х неунывающая красавица, «спортсменка и комсомолка» стала объектом для подражания и, как сейчас принято говорить, «иконой стиля». Стремясь быть похожей на Нину, девушки отращивали челки, рисовали стрелки на глазах и разучивали твист...Формула удачи[/b]Наталья выросла в холодном Мурманске в семье капитана дальнего плавания. Она была болезненным ребенком, врачи обнаружили у нее ревмокардит и запретили заниматься физкультурой. В 50-х семья переехала в Москву. Девушка случайно оказалась в цирке и тут же решила: арена – ее судьба. Окончив Училище циркового и эстрадного искусства, Наталья пришла в труппу московского Цирка на Цветном бульваре.Школьные учителя физкультуры, наверное, удивились бы, когда узнали, что слабенькая девочка Наташа стала эквилибристкой. Ну а дальше произошли события, которые повлияли на ее судьбу. Девушка выступала в паре с известным клоуном Леонидом Енгибаровым. Знакомство с ним сослужило хорошую службу. На циркачку обратил внимание друг Енгибарова режиссер Одесской киностудии Георгий Юнгвальд-Хилькевич. Он предложил Наталье маленькую роль в фильме «Формула радуги». Фильм так и не вышел, но на съемках начинающую актрису заметила ассистентка Леонида Гайдая.Знаменитый режиссер проводил пробы на роль Нины в своей новой комедии «Кавказская пленница». Наталье повезло. Из сотен актрис, среди которых были такие звезды, как Наталья Фатеева, сестры Вертинские, Наталья Кустинская, Валентина Малявина, Вика Федорова, режиссер выбрал ее – 19-летнюю, никому неизвестную циркачку.[b]Две яркие, но разные роли[/b]Узнав о том, что ее приглашают на съемки, Наталья испугалась. «Я вдруг поняла, что пусть на короткое время, но должна буду оставить цирк. Я не хотела ввязываться в эту авантюру. Когда вся в слезах, я сказала своему цирковому режиссеру, что сниматься не буду, он вскричал: «Ты с ума сошла! Представляешь, как тебя будут потом объявлять? «Под куполом цирка – исполнительница главной роли в фильме «Кавказская пленница» Наталья Варлей!» Представляешь, какая реклама?!»Режиссер не ошибся. Успех комедии был оглушительным. Чтобы получить автограф у обаятельной Нины, поклонники выстраивались в очереди у входа в цирк.Однажды на гастролях с Натальей произошла забавная история. В гостиницу, где проживала молодая знаменитость, пришел директор магазина и потребовал у нее денег. Оказалось, что одна из фанаток фильма, предс тавившись Варлей, купила у него сапоги «в долг». К слову, за съемки в этом фильме Варлей получила триста рублей.Потом была роль Панночки в «Вие». Снятый в конце 60-х «вручную» (какие там компьютерные технологии!), фильм до сих пор внушает леденящий страх.«На съемках этой картины мне не раз бывало страшно, – вспоминает Варлей. – Например, когда я выпала из гроба. Гроб был привязан на длинной веревке к стреле крана и на большой скорости несся по кругу. В какой-то момент я потеряла равновесие и свалилась, летела вниз головой. Даже сгруппироваться не успела. Леня Куравлев меня поймал. Проявил, можно сказать, чудеса циркового партнерства. Со мной ничего не произошло, а по стране пополз слух, что погибла».Позже актриса пожалела о том, что согласилась на эту роль. «Крестилась я поздно — в 25 лет, – рассказывает она. – Именно тогда почувствовала, что после «Вия» за мной тянется след каких-то дурных событий. Черная полоса бывает у каждого человека в жизни, не миновала она и меня. А так как актеры всегда в центре внимания, то пошли самые нелепые слухи: то ли я утонула, то ли тяжело заболела, то ли погибла в автокатастрофе, то ли покончила с собой из-за трагической любви… Однажды ко мне подбежали девочки-школьницы: «Так вы, оказывается, живы! А у нас слух был, что на съемках вас растоптали свиньи!» А еще случай был почти противоположный: на съемках на Иссык-Куле режиссер поставил меня босиком на песок – ой, как горячо! Три раза откапывали песок глубже, режиссер ворчал: «Наташа, не капризничай!», а мне снова чересчур горячо. Как потом оказалось, именно в этом месте жгли единственный на всем побережье костер! Крещение помогло. И теперь, когда особенно тяжело, еду в храм в Сергиев-Посад. Там есть отец Георгий, который помогает выгнать из души бесов».[b]Любовь и ревность[/b]Во время учебы в Щукинском училище актриса познакомилась с Володей Тихоновым – сыном самой красивой тогда актерской пары Вячеслава Тихонова и Нонны Мордюковой.«Володя влюбился в меня, когда увидел «Кавказскую пленницу». Он был молодым, сильным, крепким. У нас были общие дипломные спектакли, я играла Снегурочку, он – Мезгиря. Он был очень способный человек, с прекрасными внешними данными, добрый по сути. Володя четыре года ночевал на чердаке, чтобы увидеть, как я прохожу мимо. Но когда мы поженились, он стал ревновать меня к каждому фонарному столбу. Находились люди, которые говорили ему: «Я с ней был». И мы выясняли отношения через день!»Появление сына Василия не спасло брак. Владимир не смог побороть вредные привычки, и пара распалась. Актриса в это время работала в Театре Станиславского, играла роли в спектаклях по Мольеру, Шекспиру и Вампилову. На гастроли ей приходилось брать с собой ребенка – оставить его было некому...В 1986 году Наташа родила второго сына и назвала его Александром. Кто отец ребенка – остается тайной.Другой мужчина — создатель популярной фирмы «Том Клайм» Анатолий Климин не скрывал от окружающих, что более 25 лет любит эту прекрасную женщину: «Это моя первая любовь, которую нельзя вычеркнуть из жизни. Наталья перевернула во мне все, этой женщиной я был сражен наповал. Наталья нравилась мне, как женщина, все в ней сводило меня с ума. Варлей — первая женщина, которая покорила миллионы мужчин. Мы и сейчас дружим, часто встречаемся…»[b]Совершенству нет предела[/b]В своих интервью актриса говорит о том, что с Ниной из «Кавказской пленницы» у нее мало общего – «я скорее лирик, романтическая Ассоль». Наталья с детства писала стихи, а в 80-х поступив в Литературный институт, даже бросила театр.В перестроечные 90-е, в пору дикого «расцвета» кинематографа, Варлей исчезла с экранов. Как, впрочем, и многие другие знаменитые актеры, не желавшие размениваться на глупые роли.«Как-то читала сценарий, по которому мне отводилась роль женщины, рожающей в лифте. Или сценарий, по которому мне из постели не надо вылезать. Я не ханжа, но все-таки принадлежу к актерам старой школы».Актриса редко дает интервью. Но это не мешает ей жить насыщенной жизнью – сниматься в кино, ездить по стране с творческими встречами, выпускать сборники стихов и диски с песнями. Она воспитывает внуков, ухаживает за своими любимицами – кошками и ни о чем не жалеет.«Мы, актеры, страшные зануды. Как бы ни сложилась актерская судьба, всегда найдем предлог, чтобы пожаловаться на нее. Я снялась в 61 фильме, все роли очень разные. Роль в «Кавказской пленнице» мешала многим режиссерам, а главное — зрителям — разглядеть во мне актрису другого плана. Но к имени Нина привыкла, горжусь и не обижаюсь, как обижался Александр Демьяненко на Шурика. Я не жалею, что какие-то роли остались несыгранными. Считаю, что в каждом из нас судьба прописана, и все отпущенное мне я сделала».